Viisi edellisottelua tappioitta pelannut JoPS on torstaina kovan haasteen edessä. Sarjan kärjessä kohti Kakkosta porskuttava SC KuFu-98 isännöi JoPSia Savon Sanomat Areenalla torstain vierasottelussa.

Keskellä viikkoa pelattava vierasottelu tuo tällä kertaa rutkasti haasteita JoPSille. Kokoonpanosta puuttuu peräti neljä edellisottelussa avauskokoonpanossa esiintynyttä pelaajaa. Paavo Jarva ja Iiro-Pekka Naakka ovat armeijan harmaissa ja heidän lisäkseen Miika Nevalainen, Hans Ekroos ja Jaakko Reponen puuttuvat työesteiden vuoksi.

- Paljon on poissaoloja, mutta sille ei nyt mahda mitään. Joka tapauksessa paikalla olevat pelaajat ratkaisevat pelit, eivät poissaolijat, Juha Maaranen tiivistää JoPSin lähtökohdat.

JoPSin kokoonpanoon tekevät kuitenkin paluun edellisottelusta puuttuneet Erno Pennanen, Timo Voutilainen sekä Roope Heikkinen. Viime ottelussaanhan JoPS otti komean kotivoiton FC Villiketuista lukemin 3-1. 

Kevätkierroksella JoPS ja KuFu kohtasivat Joensuussa. Tuolloin JoPS taisteli lähes tunnin tasapäisesti sarjajohtajan kanssa, mutta peli ratkesi tuolloin KuFun kahteen erikoistilannemaaliin. JoPSin lohdutusosuman viimeisteli tuolloin Timo Voutilainen aivan loppuhetkillä.

KuFun ylivoimasta kertoo sekin tilastofakta, että Voutilaisen tekemän osuman lisäksi joukkueen verkko on heilahtanut vastustajan toimesta kauden 14 ottelussa ainoastaan neljä kertaa. 

Tehtyjä maaleja joukkueella on kaikkiaan 47 kappaletta. Ahkerimmin maaliverkkoja on heilutellut Juuso Pöyhönen, joka on viimeistellyt 7 täysosumaa. KuFulla on farmisopimus Veikkausliigan KuPSin kanssa, ja varsinkin KuPSin juniori-ikäiset lupaukset ovat hakeneet paljon pelituntumaa Kolmosesta KuFun riveistä. 

Ottelu käynnistyy Savon Sanomat Areenalla klo 20.00